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( 634 ) Mais aucune amélioration n'est possible tant que les exploitans se borneront à des travaux faibles et partiels. Leur intérêt d'accord avec le vu de la loi, devrait les porter à devenir concessionnaires, et à former des compagnies capables de se livrer à une exploitation plus active , plus régulière et conséquemment plus productive. Ce serait un avantage réel pour cette partie du
département où le bois est rare, qui a déjà quelques manufactures pour lesquelles les combustibles sont nécessaires, et qui pourrait en avoir plusieurs
autres si la houille y devenait plus abondante. Nous ajouterons ici , d'après Daduc, quelques faits relatifs à ces mines qui peuvent intéresser les naturalistes.
En quelques endroits du Mont-Espel , près de Manosque, on voit quelquefois le bitume liquide suinter à l'extérieur des rochers , lorsque le temps est très-chaud. Les schistes marneux qui avoisinent la houille, servent dans le pays à l'amendement des terres. Ces schistes rougeâtres offrent , dans quelques
endroits du territoire de Dauphin, des squelettes et des empreintes de poissons entre les feuillets minces dont ces pierres sont composées. 2.° Mines abandonnées. çarte de Cas-
Canton de Sisteron.
SUIVANT Dodue , le pays qui règne à l'est de Saint-Geniès de Dromont , jusqu'à 011on , offre des couches schisteuses , qui annoncent la présence de la *houille.
En 1787 le citoyen Commandaire sollicita la permission d'ouvrir une mine de combustible sur le territoire de la commune de Saint-Cernes, H paraît que cette exploitation fut commencée en effet ; mais le défaut de fonds, dit-on , la fit_ aban-
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donner bientôt après. Le bois est rarè dans cette
partie du département. Un mémoire de l'intendant de Provence, envoyé en 1783 , fait mention d'une mine de houille reconnue sur les montagnes qui avoisinent le fond de la vallée de Barceionette , dans la commune de Meyronnes, quartier du Plan , près du hameau de Saint-Ours. L'agent du district de Barcelonette a confirmé, dans sa correspondance , l'existence dé cette mine ; mais l'accès en est si difficile , que la dépense excédait le produit : elle n'a été exploitée
Carte de Cas,
sini, o.° Canton de 'Arche.
que pendant deux ans environ. Suivant le même mémoire, la houille se montre aussi surie territoire de la commune de Fouilleuse, située au nord de
- celle de Meyronnes , où elle. a été découverte en
1764, mais n'a pas encore été exploitée. Darlue en indique aussi dans la gorge de Gaudissard , à 2 kilomètres environ de Barcelonette. L'exploitation de ces différentes mines serait fort Utile pour cette vallée , où le bois commence à devenir rare, et pourrait y faciliter l'établissement de différentes manufactures. Le citoyen Bernard parle aussi de ces mines , p. 124; il ajoute qu'on ne fait usage de la houille dans cette partie du département, que pour
la cuisson de la chaux.
3.° Indices à vérifier.
ON ne peut douter, d'après le rapport de Darluc, qu'il n'existe dans la vallée de Barême , pays qui fait partie des montagnes sous- alpines de ce département , de puissantes veines de houille dans des schistes friables , en bancs dirigés de l'est à l'ouest. Cet auteur ajoute que cette houille brûle assez bien, et que les maréchaux des environs s'en servent en la mêlant avec d'autre. L'endroit où il
rCarte de
.rilli,n._ n.° r 53. Canton de Barême.