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- 65 TERRAIN DE CALCAIRE JURASSIQUE
);tendue . -- Nature des roches.
Le calcaire jurassique n ' occupe que l 'extrémité N . O. du département . Il repose, à stratification souvent peu discordante, sur les grès bigarrés de la Grésine, de Vaours, de Marnaves, pour de là s'étendre vers i'O . et le N ., en formant les grands plateaux des rives de l'Aveyron, et couvrir une notable portion du département de Tarn-et-Garonne. La base de ce terrain, lorsqu'elle est visible, est ordinairement un grès siliceux blanc, contrastant par sa couleur avec les grès inférieurs, dont la teinte est presque toujours fortement prononcée . Il passe à un calcaire tantôt carié ou cloisonné, tantôt compacte et même demi-spathique, qui vient se fondre assez souvent dans une assise peu puissante de marnes grises , coquillières . Cette première partie de la formation paraît correspondre à la division connue sous le nom de lias, laquelle se présenterait ici à peu près géologiquement complète. Au-dessus des roches dont nous venons de parler s'élève ensuite une accumulation puissante de calcaires à structure compacte, de couleur blanche ou blanc grisâtre, d 'un aspect extrêmement uniforme , et dont les masses énormes composent toute cette longue région de plateaux calcaires qui s'étend sous forme de demi-cintre autour des montagnes primitives du centre de la France . Ils appartiennent aux divers étages de la formation oolithique ; dans le département du Tarn les parties inférieures seules de cette formation paraissent se montrer, néanmoins l' absence ordinaire de fossiles ne permet pas de donner à cette classification une certitude absolue. Vallées et plateaux . — Réflexions à ce sujet.
Ces épaisses masses de calcaires sont sillonnées par des vallées ri