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-43-de transition du Tarn que le plomb, le cuivre et le manganèse; néanmoins on n'a pu réussir encore à en faire une exploitation productive : il y est partout disséminé en effet dans une trèsgrande quantité de quartz, auquel il se mélange intimement, et cela en rend non-seulement l ' extraction, mais le traitement difficile . Il est tantôt à l 'état d' oxyde hydraté (hématite brune), tantôt à l'état d 'oxyde rouge ou anhydre . Les localités principales où se rencontre le minerai de fer sont : les environs de Lacaune, ceux d' Alban et du Fraisse, ceux de Saint-Pierre-de-Trivizy et de Saint-Paul-de-Barbatogne. Près de Lacaune, au Faydel, on en a fait autrefois une exploitation assez considérable, pour l'alimentation des forges catalanes de Brassac . On l'a exploité encore en d'autres points des environs de Lacaune qui sont indiqués sur la carte, savoir : au Bousson, à Belair et au Plo d'Épinet . Ces minerais n 'ont jamais fait que de mauvais fer : quelle en était la cause? c'est ce que l'on ignore . On a dit que cela tenait au cuivre qui y était renfermé; peut-être n'y avait-il qu'un défaut d'habileté dans la maind'oeuvre. Au Fraisse et au Roc Saint-Michel , près Alban, on a fait quelques essais d'exploitation dans une concession appartenant primitivement à M . de Solages et cédée à M . le vicomte Decazes. Le minerai était porté à la forge catalane cle Saint-Juéry ; mais cela n'a pas eu de suite, et la concession est maintenant abandonnée. L' exploitation du Fraisse se faisait sur un banc quartzeux dirigé du N . E . au S. O. ; il en est de même au Roc Saint-Michel où le banc ferrifère est en contact avec un grand rocher quartzeux culminant, qu 'entoure un vaste amas de blocs de quartz . A SaintJean-de-Salles, au N . du Fraisse, même phénomène : le banc ferrifère passe à des masses de quartz ; mais là il est dirigé différem• ment, à peu près de l'E . à i'0. Un autre banc quartzeux ferrifère se retrouve à Courris, près Ambialet ; il penche de fi s° vers le N .