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xLrx enfin, au pied des montagnes, ils présentent de vastes entassements de galets roulés . Toutes ces circonstances tiennent à des causes qu'il est trop facile de déduire pour que nous en parlions ici. Les terrains tertiaires existent particulièrement dans les plaines, et ils sont, comme il est naturel de le penser, les moins fortement dérangés de toute la série géologique ; cependant, dans certains pays de montagnes , et notamment dans les Alpes, ils ont subi de grands bouleversements . M . Élie de Beaumont, dans les belles observations qu'il a faites sur ces montagnes à l'appui de ses Recherches sur les révolutions du globe, a établi la distinction de stratification des trois étages tertiaires, et a montré qu'entre chacun d ' eux venaient se placer de grands mouvements du sol d' une direction particulière, sensible dans le relief même des Alpes. La distinction des fossiles s ' harmonise aussi avec ce résultat; mais il est bon de dire que, dans l' ensemble des formations tertiaires, ils présentent des rapports beaucoup plus grands avec l'époque actuelle que dans toutes les formations précédentes. C'est surtout depuis leur origine que l'on voit apparaître de nombreux débris de mammifères ; la nature de ces êtres, surtout de ceux qui appartiennent au terrain tertiaire inférieur et qu'a reconstitués Cuvier, diffère néanmoins beaucoup des genres que nous connaissons aujourd'hui. Il ne peut entrer dans notre plan de passer en revue les trois formations tertiaires et leurs caractères particuliers ; elles sont d' ailleurs beaucoup plus faciles à caractériser en ensemble qu' en détail, c'est-à-dire que, quand la stratification ne vient pas en aide, il est souvent très-difficile d'assigner à quel étage un ensemble de roches tertiaires appartient, tandis qu'il n'y a aucun doute qu'elles soient tertiaires . Ce sont presque partout des formations terrestres ou littorales, présentant des mélanges d.