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XLIII -
C'est en Allemagne, et en France sur les frontières allemandes, que la formation qui nous occupe paraît être le plus développée ; elle y consiste en grès nommé grès bigarré, à cause de sa bigarrure de couleur rouge et jaune, en marnes très-puissantes, nommées marnes irisées, par la raison encore de leurs accidents de coloration, et qui renferment des couches de sel gemme et du gypse ; enfin il s'y joint un calcaire très-coquiller, peu puissant, nommé par les Allemands muschelkalk . C'est ce terrain qui, traversé en Bavière et dans le Wurtemberg par des sondages dont quelques-uns sont maintenant extrêmement profonds (plus de 700 mètres), fournit d ' abondanies sources salées; c'est lui aussi où sont creusées nos salines de l'Est . II semble que le sel et le gypse soient particuliers à cette formation comme la houille au terrain houiller . Nous rapportons aussi la formation du sel gemme à des lacs salés, et, d 'après cette vue comme d'après l' abondance des grès que présente ce terrain et la rareté du calcaire , il résulterait que , sur la surface de l'Europe, une grande étendue de terre aurait été à découvert pendant cette époque. Sur une assez grande partie de la France , le calcaire correspondant au muschelkalk manque, et souvent aussi le grès domine beaucoup sur les marnes ; ce grès est, en général, peu cimenté, à structure lâche et peu solide, facile à raviner par les eaux ; cependant il est quelquefois employé aux constructions. Les fossiles indiquent un climat chaud ; la végétation est abondante en cycadées et conifères ; il y a des fougères et aussi des roseaux gigantesques ; parmi les coquilles, ce sont les céphalopodes qui présentent les caractères les plus particuliers . Il y a parfois dans le grès bigarré quelques couches de houille. '
VII . TERRAIN JURASSIQUE OU FORMATION DE L OOLITHE.
La formation qui a suivi celle du grès bigarré présente , sur la surface de l' Europe , des masses énormes de calcaire ; en cer-