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DISCOURS PRONONCÉ
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AUX FUNÉRAILLES DE M. GENTIL.
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l'honneur d'être choisi pour diriger l'instruction mathématique de l'un des fils du roi Louis-Philippe. Il trouvait le temps, à la même époque, au milieu de
DISCOURS PRONONCE AUX FUNER AILLES
DE M. GENTIL INSPECTEUR GÉNÉRAL DES MINES Le 1" avril 1884. Par M. G. DE NER VILLE, Inspecteur général des mines Vice-président du conseil enéral des mines.
Messieurs, j'ai la douloureuse mission d'apporter sur cette tombe un dernier adieu à notre camarade Ernest Gentil, qu'une mort, je puis dire prématurée, tant il avait conservé les apparences de la jeunesse et de la force, nous a enlevé après quelques semaines d'une cruelle maladie.
Né à Paris le 30 janvier 1820, et doué des plus brillantes qualités, Ernest Gentil était reçu dans les premiers, dès l'âge de 16 ans, à l'École polytechnique. Il entrait à l'École des mines le 15 novembre 1839, était nommé aspirant le 28 janvier 1845, et ingénieur ordinaire le 10 octobre 1846.
Dès l'année 1844, il était successivement chargé du service minéralogique des départements de Seine-etMarne, de Seine-et-Oise et du Loiret. Des aptitudes remarquables le portaient à consacrer ses loisirs à l'étude approfondie des mathématiques pures, et lui valaient, presque au début de sa carrière,
ses occupations variées, de publier un Traité d'algèbre en deux volumes, d'un plan complètement nouveau et d'une incontestable valeur. Attaché, de 1854 à 1862, au contrôle du chemin de fer d'Orléans et prolongements, il mettait à profit ce service
pour s'adonner à des études et à des expériences sur les freins.
Chevalier de la Légion d'honneur le 18 décembre 1858, ingénieur en chef le 7 février 1863, il resta pendant près de 16 ans à la tête de l'arrondissement minéralogique de Nantes, et ne le quitta que pour prendre possession, le I" juin 1878, du service de l'arrondissement minéralogique de Paris et de l'Inspection des carrières de Paris
et du département de la Seine. Il signala le cours de ces dernières fonctions par la publication d'une intéressante Carte des exploitations minérales du département de la Seine, qu'il a cherché, depuis, à faire prendre comme type dans quelques départements de la division qu'il inspectait.
Inspecteur général le 14 mai 1879 et chargé de la
division du Nord-Est, il y trouva dès son arrivée à étudier et à résoudre de nombreuses et difficiles questions de salines, et de demandes en concessions de mines de fer, que la vivacité des compétitions surtout rendait très épineuses, mais dans la solution desquelles la droiture de son caractère et la justesse de son esprit l'ont toujours guidé et maintenu dans une ligne irréprochable. Dans toute sa carrière, notre camarade Ernest Gentil a toujours laissé les plus honorables souvenirs : coeur loyal, esprit aimable et courtois, homme du monde d'une grande distinction, cultivant à ses moments perdus tous les arts, ingénieur toujours exact dans l'accomplissement